Barend, je was door het vertrek van Edwin Wang de voorbije maanden kapitein van de ploeg. Hoe voelt het om kapitein te zijn van KVK ?
In eerste instantie vond ik het wel spijtig dat Edwin ons in het midden van het seizoen verliet. We waren toch een mooi verhaal aan het schrijven. De technische staf heeft dan uiteindelijk beslist dat ik de band mocht overnemen van Edwin. Dat was naar mij toe natuurlijk wel een enorme blijk van vertrouwen. Ondanks mijn nieuwe rol als kapitein heb ik altijd geprobeerd om te blijven doen wat ik daarvoor al deed: de ploeg elke wedstrijd op sleeptouw te nemen en te steunen waar nodig. Ik ben echt fier om kapitein te zijn van deze club.
Ondanks dat je zelf nog redelijk jong bent, behoor je toch al bij de oudere spelers van de ploeg. Op welke manier probeer jij de jongeren en het team mee beter te maken?
Allereerst probeer ik iedereen bij de groep te betrekken. Leeftijd speelt daarin geen rol. Jonge gasten, oudere gasten: het is belangrijk dat we op en naast het veld één groep vormen. Je hebt op een seizoen elke speler nodig, en het is echt belangrijk dat elke speler zich goed voelt. Soms zijn er wat jongens die zich door omstandigheden eens wat minder goed in hun vel voelen. Ik vind het belangrijk dat ik dan naar hen luister en probeer te helpen waar nodig. Ook op training probeer ik de ploeg telkens te helpen, vooral als we de wedstrijd voorbereiden op donderdag en vrijdag. Op die manier kunnen we dan in het weekend het maximale uit onze groep halen.
Met een mooie vijfde plaats en een ticket voor de eindronde mogen we spreken van een geslaagd seizoen. Ben je tevreden?
Bij de start van het seizoen was de top 5 en een eventuele plaats in de eindronde onze doelstelling. Naarmate het seizoen vorderde hadden we echt het gevoel dat dat mogelijk was. Het winnen van de tweede periodetitel was natuurlijk een mooi moment. Ik denk dat we mogen spreken van een enorm geslaagd seizoen met deze jonge spelersgroep en jonge technische staf. Alleen is het natuurlijk spijtig dat we dit knappe seizoen niet hebben kunnen bekronen met de promotie naar tweede nationale.
Iedereen spreekt vol lof over de sfeer in onze groep. Wat maakt onze groep en club zo uniek?
In de vier seizoenen dat ik tot nu toe bij KVK Wellen gespeeld heb, hebben we telkens een goede groep gehad. Hoe dat komt is eigenlijk moeilijk te verklaren. Een belangrijke rol is volgens mij wel weggelegd bij de familiale sfeer die er in de club heerst. Dat wordt ook gesterkt met de gezellige donderdagen. De kookvrouwen zorgen voor lekker vers eten, terwijl alle spelers van de A-kern en de B-kern blijven hangen in de kantine. Dat zorgt voor een fijne sfeer. Er wordt veel plezier gemaakt en veel gelachen. Dat is toch wel vrij uniek in het amateurvoetbal, denk ik.
Welke speler heeft jou dit seizoen het meest verbaasd en waarom?
Dat is een heel moeilijke vraag. Er zijn in feite meerdere spelers die ik zou kunnen opnoemen. Heel wat jongens hebben goede stappen gezet dit seizoen. Als ik toch één naam zou moeten noemen dan is dat Wouter Mensch. Vorig seizoen heeft Wouter ons gedepanneerd toen Alex (Rausin) onverwacht stopte. Door het aantrekken van Marten verdween Wouter dit seizoen opnieuw naar de bank. Ondanks die vervelende situatie voor Wouter heeft hij zich steeds voorbeeldig opgesteld ten opzichte van de groep. Hij was ontzettend belangrijk in de kleedkamer en heeft nooit zijn hoofd laten hangen. Wouter was echt iemand die mee de sfeer verzorgde in de kleedkamer. Vandaar dat ik hem graag vernoem.
Wat was het hoogtepunt en wat het dieptepunt van dit seizoen?
We hebben veel hoogtepunten mogen beleven. Het absolute hoogtepunt was toch wel het behalen van de tweede periodetitel tegen Sint-Lenaarts. Wat mij betreft, is het dieptepunt de nederlaag tegen Houtvenne afgelopen weekend. Die nederlaag was niet echt verdiend te noemen. We hebben er alles aan gedaan om de promotie te kunnen realiseren, maar helaas is dat niet gelukt.
Vorig seizoen werden we 8e, dit seizoen 5e, wat zijn je ambities voor volgend seizoen?
Het is nog redelijk moeilijk in te schatten hoe de reeks er zal gaan uitzien door het feit dat het nog niet duidelijk is wie er zal degraderen uit tweede nationale, en wie er zal promoveren uit derde nationale en eerste provinciale. Het is belangrijk dat we samen met de nieuwe spelers en nieuwe T1 opnieuw voor de top van 5 gaan, en onze stevige reputatie in eigen huis kunnen behouden. Ik kijk er alvast naar uit!
